Auschwitz, em polonês Oswiecim, foi o maior campo de concentração de prisioneiros montado pelos nazistas. Localizado ao sul da Polônia a poucos quilômetros da fronteira com a Eslováquia, Auschwitz constituído de três unidades: o campo de prisioneiros, o campo de extermínio e o campo de trabalhos forçados. Acredita-se que o local foi escolhido por Hitler para localização do campo devido ao complexo entroncamento ferroviário que ligava os campos aos quatro cantos da Europa, facilitando logisticamente o fluxo de prisioneiros de todos os países conquistados. A primeira dessas três, o campo de prisioneiros, foi construída por Heinrich Himmler, chefe da SS, a tropa paramilitar nazista, em 27 de abril de 1940. Logo houve necessidade de ampliá-la, acrescentando-se as outras duas. O complexo passou a contar com cerca de 300 galpões para abrigo dos prisioneiros, e quatro grandes Badeanstalten (salões para banho) onde a injeção de gás exaladas através de falsos chuveiros matava os prisioneiros nus; um Leichenkeller (celeiro para os cadáveres) , e um Ascherungsofen (forno crematário) onde os corpos eram reduzidos a fumaça e cinzas.